Bir insanı nahoş bir ortama sokup, stres tepkisi oluşturmasına neden olduğunuzda, durum insanın sokulduğu ortamdaki diğer insanlarla olan sosyal ilişkisine göre farklılık gösterir. Eğer bu diğer insanlar yabancıysa, stres tepkisi daha da kötüleşir. Ama eğer arkadaşlarıysa, stres tepkisi çok daha ılımlı seyreder.
Sosyal destek ağları; insanın başını dayayıp ağlayacağı bir omuzun, tutacağı bir elin, kendisini dinleyecek bir kulağın, kendisini sarıp sarmalayıp, her şeyin düzeleceğini söyleyecek birinin olması, her zaman çok işe yarar. Sosyal destek insanlar için önemli ve koruyucudur. Sosyal desteğin geçici ve anlık ve verildiği durumlarda bile bunu gözlememiz mümkündür.
Ustaca kurgulanmış bir deneyde, topluluk önünde konuşmak, zihinden aritmetik işlemler yapmak veya bir yabancıyla şiddetli bir ağız dalaşına girmek gibi çeşitli stres faktörlerine maruz bırakılan denekler, bu stresi yanlarında kendilerine destek olan bir arkadaşla veya tek başlarına omuzlamak üzere bırakılarak, iki ayrı koşulda incelenmişlerdi. Deney sonunda sosyal desteğin, her türlü stresli durumda, daha düşük düzeydeki bir kalp damar tepkisi vermekle ilişkili olduğu gözlenmiştir. Sosyal destek derecesindeki yoğunluk ve süregiden değişimler de insan fizyolojisini etkilemektedir. Örneğin aynı aile içinde, üvey çocukların kortizol düzeyleri, biyolojik çocuklarınkinden daha yüksektir. Ya da bir başka örnek, metastatik meme kanseri olan kadınlar arasında, daha fazla sosyal desteğe sahip olanların dinlenme halindeki kortizol düzeylerinin diğer gruba kıyasla daha düşük olduğu görülmektedir.
Yapılan başka bir araştırmaya göre eşleri ve yakın arkadaşları olanlanların yaşam sürelerinin daha uzun olduğunu ispatlamıştır. Eşlerden birinin ölümüyle birlikte geride kalanın ölüm riski de artar. Duke Üniversitesi’nden Redford Williams ve arkadaşlarının, ciddi kalp hastalığı olan kişilerle yaptıkları bir çalışmada sosyal desteği az olanların yarısının, beş yıl içinde yaşamlarını yitirdikleri sonucuna varılmıştır. Bu sonuç, kardiyovasküler hastalığın ciddiyeti devre dışı bırakıldıktan sonra bile bir eşi olanlardan veya yakın sosyal çevreye sahip olanlardan üç kat daha fazlaydı.
Son olarak sosyal destek kavramının toplum düzeyindeki önemine de özellikle vurgu yapmak gerekir. Aidiyet hissettiğiniz grup, yaşadığınız çevreye oranla güdük kalmışsa etnik bir azanlıktansanız, psikolojik hastalıklara yakalanma ve hastanelik olma, hatta intihar riskiniz bile daha yüksek olacaktır.
Sanırım bu anlamda katıldığım tüm gruplara çok değer veriyorum. Sevgiler.
Kaynak: Zebralar Neden Ülser Olmaz- Robert M. Sapolsky
